De kathedraal na de restauratie
Notre-Dame de Paris heropende in december 2024, ruim vijf jaar na de brand van april 2019 die het dak en de kruisingstoren verwoestte. De spits is herbouwd volgens het negentiende-eeuwse ontwerp van Eugène Viollet-le-Duc, met dezelfde vorm en dezelfde koperen haan op de top. Binnen is het gewelf hersteld, is de eeuwenoude steen gereinigd tot een aanmerkelijk lichtere kleur dan bezoekers van vóór 2019 zich herinneren, en zijn het orgel en het meubilair in het koor vernieuwd.
De drie grote roosvensters, waaronder het beroemde rozetvenster aan de westgevel, zijn bewaard gebleven en gerestaureerd. Voor bezoekers die de kathedraal van vóór de brand kenden, is het interieur tegelijk herkenbaar en merkbaar fris: de restauratie heeft eeuwen aan roet en vervuiling weggehaald.
De wederopbouw werd uitgevoerd door duizenden ambachtslieden, van steenhouwers tot orgelbouwers en glazeniers, en grotendeels betaald uit particuliere donaties uit tientallen landen. Het achttiende-eeuwse hoofdorgel, met meer dan acht duizend pijpen, is schoongemaakt pijp voor pijp en opnieuw gestemd. Ook het nieuwe liturgische meubilair in het koor, waaronder het altaar en de ambo, is speciaal voor de heropening ontworpen en vervangt de negentiende-eeuwse stukken die bij de brand verloren gingen.
Gratis toegang, maar reserveer bij drukte
Toegang tot het schip van de kathedraal is gratis en voor iedereen toegankelijk. Een reservering is niet verplicht, maar wordt van april tot en met oktober sterk aangeraden: in die maanden geeft een gratis tijdslot voorrang op de wachtrij die zich op drukke dagen tot ver over het voorplein kan uitstrekken.
Tijdsloten worden twee tot drie dagen van tevoren vrijgegeven via de officiële website van de kathedraal of via de app Compagnon de Visite. Heeft u geen tijdslot geboekt, dan kunt u nog steeds aansluiten in de rij voor bezoekers zonder reservering; reken in het hoogseizoen op een langere wachttijd dan met een tijdslot.
Openingstijden van de kathedraal
Van maandag tot en met vrijdag opent de kathedraal om 7.50 uur, met een verlengde avondopening tot 22.00 uur op donderdag. In het weekend opent Notre-Dame iets later, om 8.15 uur. De laatste toegang is telkens een halfuur voor sluitingstijd.
De kathedraal blijft daarmee, net als vóór de brand, een plek die u ook vroeg in de ochtend kunt bezoeken, wanneer het er merkbaar rustiger is dan later op de dag.
Een actieve kerk, geen museum
Notre-Dame is een functionerende kathedraal met dagelijkse missen, en dat merkt u tijdens een bezoek. Tijdens de eredienst is rondlopen als toerist niet gepast; op de meeste momenten van de dag kunt u wel vrij rondlopen terwijl er ergens in het gebouw een korte dienst plaatsvindt. Houd rekening met stilte in het schip, vooral rond het koor, en met beperkte toegang tijdens grote vieringen zoals met Kerstmis en Pasen.
De bourdonklok Emmanuel, die de brand van 2019 overleefde omdat hij in de zuidertoren hing, luidt nog altijd bij belangrijke gelegenheden. De vier kleinere klokken in de noordertoren zijn na de brand vernieuwd en gestemd om samen met Emmanuel te klinken zoals vóór de restauratie.
De torenbeklimming: een apart kaartje
Los van de gratis toegang tot de kathedraal zelf, is er de beklimming van de torens, heropend in september 2025. Voor 16 euro per volwassene beklimt u 422 treden van de noordertoren naar de kimerengalerij, met uitzicht over het Île de la Cité en de rest van Parijs. Dit kaartje is alleen online te koop en niet aan de deur.
De openingstijden van de torenbeklimming lopen uiteen met die van de kathedraal zelf: van april tot en met oktober is de beklimming toegankelijk van 9.00 tot 23.00 uur, van november tot en met maart van 9.00 tot 17.30 uur. Laatste toegang is een uur voor sluitingstijd. Houd er rekening mee dat de klim fysiek inspannend is en niet geschikt voor bezoekers die moeite hebben met veel trappen.
Wat u verder kunt bezoeken
Naast het gratis toegankelijke schip zijn er twee betaalde onderdelen: de schatkamer, met liturgische voorwerpen voor 12 euro, en de archeologische crypte onder het voorplein voor 9 euro, waar funderingen van oudere gebouwen op dezelfde plek te zien zijn. De crypte wordt beheerd door een andere instantie dan de kathedraal en heeft een eigen ingang aan het Parvis Notre-Dame.
Op 9 mei 2026 vindt de Nuit des Cathédrales plaats, een avond waarop de kathedraal tot 22.00 uur gratis open is met rondleidingen, muziek en gebedsmomenten. Zulke eenmalige avonden zijn een goed moment om de kathedraal in een andere sfeer te zien, al is het dan drukker dan gemiddeld.
Praktisch: Notre-Dame combineren met een bezoek aan Parijs
Notre-Dame ligt op het Île de la Cité, op loopafstand van de Sainte-Chapelle met haar glas-in-loodramen. Beide bezoekt u gemakkelijk op dezelfde ochtend. Voor een breder overzicht van de belangrijkste plekken in de stad, inclusief het Louvre en de Eiffeltoren, raadpleegt u bezienswaardigheden in Parijs voor een eerste bezoek.
