Is de basiliek gratis en wat kost de koepel wel?
Het bezoek aan het schip van de basiliek Sacré-Cœur is gratis, elke dag van het jaar. Er staat geen kassa bij de hoofdingang; u loopt zo naar binnen om de mozaïek van Christus in Majesteit boven het koor te bekijken, een van de grootste mozaïeken van Frankrijk. Alleen de koepel is betaald: die kost ongeveer 8 euro voor bezoekers vanaf 16 jaar en ongeveer 5 euro voor kinderen tot 15 jaar, met een gereduceerd tarief voor groepen vanaf twintig personen. Voor de koepel is geen online reservering nodig; u betaalt ter plekke bij de ingang aan de zijkant van de basiliek.
De klim naar de koepel gaat via een nauwe wenteltrap van ongeveer driehonderd treden, zonder lift. Boven staat u op het hoogste vrij toegankelijke uitzichtpunt van Parijs, met een panorama dat bij helder weer tot ver buiten de stad reikt. De crypte, met de fundamenten van de basiliek, is bij hetzelfde kaartje inbegrepen. Wie enkel de gevel en het interieur wil zien, hoeft dus niets te betalen; wie wil klimmen, betaalt alleen voor dat deel.
Openingstijden van basiliek en koepel
De basiliek zelf is dagelijks geopend van ongeveer 6.30 uur 's ochtends tot 22.30 uur 's avonds, ook op zon- en feestdagen, al kan een mis het bezoek aan het koor tijdelijk onderbreken. Dat maakt de basiliek een van de weinige grote Parijse monumenten die 's avonds nog open zijn.
De koepel heeft kortere en seizoensgebonden openingstijden, meestal vanaf ongeveer 9.00 of 9.30 uur tot ergens tussen 17.00 en 19.30 uur afhankelijk van het seizoen, met de laatste toegang doorgaans een half uur tot een uur voor sluiting. Rond het middaguur gaat de koepel op sommige dagen kort dicht. Omdat de koepel bij regen, wind of onderhoud soms helemaal gesloten blijft, is het verstandig de dag zelf of de dag ervoor de actuele tijden op de officiële website van de basiliek te controleren voordat u de trap incalculeert.
Hoe komt u er en wat doet de funiculaire?
Montmartre ligt op de hoogste heuvel van Parijs, en er zijn twee gangbare routes naar boven. De eerste is de trap: vanaf metrostation Anvers (lijn 2) loopt u via het Square Willette naar het Place Saint-Pierre, waar de brede trappen beginnen die recht naar de basiliek voeren. Het is een stevige klim, maar wel de route met het mooiste zicht onderweg.
Wie de trap wil overslaan, neemt de funiculaire van Montmartre, die vanaf hetzelfde Square Willette in minder dan twee minuten naar het plein voor de basiliek rijdt. De funiculaire werkt met een gewoon metrokaartje (ticket t+) en is ook inbegrepen in een Navigo- of Paris Visite-pas; er komt dus geen apart tarief bij. Let wel op: sinds begin 2025 telt een kaartje dat u al in de metro heeft gevalideerd niet meer voor de funiculaire, u valideert bij de funiculaire zelf opnieuw een kaartje of gebruikt een niet-gebruikt kaartje uit uw pakje. De funiculaire rijdt vanaf de vroege ochtend tot ver na middernacht, in de pas van het gewone metronet.
Place du Tertre en de sfeer van de wijk
Een paar honderd meter achter de basiliek ligt het Place du Tertre, het plein waar portretschilders en karikaturisten al meer dan een eeuw hun ezels neerzetten. Wie hier zijn plek op het plein wil, staat vaak jarenlang op een wachtlijst bij de gemeente, en dat geeft het plein zijn eigen, wat besloten karakter: vaste gezichten, dagelijkse routine, weinig doorstroom. Rond het plein zitten de bekende cafés en souvenirwinkels; verwacht hier vooral drukte en prijzen die hoger liggen dan elders in de wijk.
Die drukte hoort bij Montmartre, maar is te vermijden door net iets verder te lopen. Een paar straten verderop, richting Rue Saint-Vincent en Rue de l'Abreuvoir, wordt het meteen rustiger: smalle, hellende straatjes met klimop tegen de gevels, een enkel café zonder wachtrij en zicht over de daken van de stad. Ook het Place Dalida en de omgeving van het Musée de Montmartre lenen zich voor een rustige wandeling weg van de hoofdroute tussen metro en basiliek.
De wijngaard van Montmartre
Aan de Rue des Saules, op de hoek met de Rue Saint-Vincent, ligt de Vigne du Clos Montmartre: een wijngaard van iets meer dan 1.500 vierkante meter met zo'n 1.700 wijnstokken. Het is de bekendste van de meer dan honderd wijngaarden die Parijs vroeger telde, en een van de weinige die zijn blijven bestaan te midden van de bebouwing. De opbrengst is bescheiden, ruim duizend flessen per jaar, vooral rode wijn, en die worden niet in de winkel verkocht maar geveild ten bate van sociale projecten in het achttiende arrondissement.
De wijngaard zelf is met een hek afgesloten en niet vrij te betreden, maar u kunt er vanaf de Rue des Saules en de Rue Saint-Vincent goed doorheen kijken. In oktober vindt hier de jaarlijkse Fête des Vendanges plaats, de oogstfeesten met een optocht door de wijk; op andere momenten is het vooral een rustig, groen hoekje tussen de smalle straatjes, met zicht op de wijnranken tegen de heuvel.
Hoe vermijdt u de drukte?
Montmartre trekt het hele jaar door bezoekers, en op het trapplein voor de basiliek en op Place du Tertre loopt het rond het middaguur en in de vroege middag flink vol. Wie de rust wil, komt voor 10.00 uur 's ochtends: de trappen zijn dan nog leeg, de portretschilders op Place du Tertre zetten net hun ezels neer, en het uitzicht vanaf het bordes is zonder rijen mensen ervoor te bekijken.
Een tweede rustig moment is de late namiddag en de vroege avond, na een uur of 19.00, wanneer de dagbezoekers vertrekken maar de basiliek nog open is voor een laatste blik op het licht over de stad. Vermijd zaterdagmiddag en zondagmiddag als het even kan; dat zijn structureel de drukste momenten. Een praktische volgorde voor een ochtendbezoek: eerst de basiliek en het bordes, dan de rustige straatjes rond de wijngaard, en pas daarna Place du Tertre, wanneer u de sfeer wel wilt proeven maar de ergste drukte al voorbij laat gaan.
Praktisch: route en combinatie met de rest van Parijs
Montmartre is met de metro goed bereikbaar en leent zich prima voor een halve dag, los van de rest van het programma. Neem de metro naar Anvers (lijn 2) of Abbesses (lijn 12), loop of neem de funiculaire naar boven, bezoek de basiliek en eventueel de koepel, en wandel daarna via de rustige straatjes naar Place du Tertre en de wijngaard. Reken voor het geheel, inclusief een korte pauze, op twee tot drie uur; met de koepel erbij iets meer.
Wie zijn Parijs-programma breder wil plannen, vindt een startpunt in de bezienswaardigheden van Parijs voor een eerste bezoek, met een overzicht van de andere wijken en monumenten die zich goed laten combineren met een dag in Montmartre. Voor wie de wijk liever aanvult met kunst in plaats van uitzicht, ligt ook een bezoek aan het Musée d'Orsay binnen bereik met de metro.
