Welke maanden zijn rustiger
De periode van november tot en met maart is over het hele jaar bezien duidelijk rustiger dan de zomer: minder bezoekers, kortere wachttijden bij de ingang en meer ruimte in de Spiegelzaal. De keerzijde is een kortere openingstijd van de tuinen, kaler groen en meer kans op regen of kou, wat een bezoek minder aangenaam kan maken dan tijdens een mooie lentedag.
Wie liever buiten wandelt zonder de piekdrukte van juli en augustus, kan het beste mikken op mei, juni of september. Die maanden combineren redelijk stabiel weer met aanzienlijk minder bezoekers dan het hoogseizoen. April is een tussenmaand: de tuinen staan er dan vaak al mooi bij, maar de paasvakantie kan de drukte tijdelijk flink opstuwen.
Welke dag van de week kiest u het beste
Het paleis en de Trianons zijn op maandag gesloten, wat als neveneffect heeft dat dinsdag vaak juist drukker is dan gemiddeld: bezoekers die op maandag niet terechtkonden, verschuiven dan naar dinsdag. Ook het weekend trekt traditioneel meer mensen, onder meer dagjesmensen uit de regio en groepsreizen die hun bezoek rond het weekend plannen.
Woensdag en donderdag zijn doorgaans de rustigste dagen van de week. Op die dagen liggen de wachttijden bij de veiligheidscontrole en bij de ingang van het paleis merkbaar lager dan op dinsdag, zaterdag of zondag. Houd er wel rekening mee dat op de eerste zondag van de maand tussen november en maart de gratis toegang geldt; dat is een aantrekkelijke besparing, maar tegelijk een van de drukkere momenten van de maand.
Het beste tijdstip op de dag
Binnen één dag verschilt de drukte enorm. Wie bij de opening om 9.00 uur aanwezig is, loopt de Spiegelzaal en de koninklijke appartementen door voordat de meeste groepsreizen en dagjesmensen zijn gearriveerd. Dat eerste uur na opening geldt algemeen als het rustigste moment van de dag.
De periode tussen ongeveer 10.00 en 14.00 uur is het drukst, met de langste wachtrijen bij zowel de ingang als in de Spiegelzaal zelf. Na ongeveer 14.30 of 15.00 uur neemt de drukte weer merkbaar af, omdat georganiseerde groepen op dat moment hun bezoek doorgaans hebben afgerond. Voor wie niet vroeg kan beginnen, is laat in de middag dus een goed alternatief, al blijft er dan minder tijd over voor het hele domein.
Franse schoolvakanties en feestdagen
Frankrijk kent drie vakantiezones, A, B en C, met elk net andere data voor de voorjaars- en herfstvakantie; Parijs en Versailles vallen zelf in zone C, maar bezoekers uit de andere zones reizen tijdens hun eigen vakantieweken naar de regio. Rond de kerstvakantie, de voorjaarsvakantie en zeker rond de zomervakantie ligt de bezoekersdruk merkbaar hoger dan in een gewone lesweek. Omdat de exacte data van jaar tot jaar verschuiven, is het raadzaam de actuele schoolvakantiekalender te checken voordat u een bezoek buiten het hoogseizoen plant.
Nationale feestdagen en lange weekends trekken om dezelfde reden extra bezoekers, zowel Franse gezinnen als toeristen die van een extra vrije dag gebruikmaken. Een doordeweekse dag buiten de Franse schoolvakanties blijft de betrouwbaarste manier om drukte te vermijden.
De rustigste combinatie samengevat
Voor wie de drukte zoveel mogelijk wil vermijden, is de sterkste combinatie een woensdag of donderdag in mei, juni of september, buiten de Franse schoolvakanties, met aankomst vlak voor opening om 9.00 uur. Wie liever 's middags begint, kan na 14.30 uur nog een rustig moment vinden, al blijft er dan minder tijd over voor de Trianons en de tuinen.
Houdt u vast aan het laagseizoen, kies dan bewust voor een doordeweekse dag: de eerste zondag van de maand met gratis toegang is aantrekkelijk voor de portemonnee, maar niet voor wie op zoek is naar rust. Welke kaartjes en tijdsloten daarbij horen, staat beschreven in het kasteel van Versailles bezoeken.
